22 वर्षीय Lakshya Sen ने गुरुवार, 1 अगस्त को HS Prannoy को सीधे गेम में हराकर पुरुष एकल स्पर्धा के क्वार्टर फाइनल के लिए क्वालीफाई किया। ला चैपल एरेना के कोर्ट 3 पर खेलते हुए, लक्ष्य ने खेलों में अपनी पहली उपस्थिति में प्रणय पर 39 मिनट में 21-12, 21-6 से हावी होकर अगले दौर में प्रवेश किया।
मैच की शुरुआत बहुत धीमी गति से हुई और लक्ष्य और एचएस प्रणय दोनों एक-दूसरे को मात देने की कोशिश कर रहे थे। शुरुआती गेम के पहले भाग में 47-शॉट लंबी रैली हुई क्योंकि खिलाड़ियों ने खेल की गति को आंकने की कोशिश की। प्रणय की शुरुआत धीमी रही और वह मैच की शुरुआत में 1-5 से पीछे थे। लक्ष्य ने अपने बैकहैंड साइड पर प्रणय के स्मैश का बचाव करने में शानदार प्रदर्शन किया और प्रणय को कुछ जोरदार डाउन-द-लाइन स्मैश से जवाब दिया।
शुरुआती गेम में ब्रेक के समय, लक्ष्य 11-6 से आगे थे और वहां से प्रणॉय पर लगातार हमले करके बढ़त बनाए रखी। जब प्रणॉय 7-13 से पीछे थे तो उन्होंने अपना स्तर बढ़ाया और लक्ष्य पर बैकहैंड की तरफ से और अधिक जोरदार हमला किया। अनुभवी शटलर ने अपने फोरहैंड की ओर से क्रॉस-कोर्ट स्मैश से लक्ष्य को दोगुना कर दिया। प्रणॉय ने लक्ष्य को कई बार परेशान किया, प्रणॉय समय-समय पर अपना आक्रमण बदलते रहे और लक्ष्य को अपने डाउन-द-लाइन स्मैश से पकड़ते रहे। हालाँकि, कोर्ट के बड़े हिस्से में प्रणय की अप्रत्याशित गलतियों ने उन्हें परेशानी में डाल दिया और परिणामस्वरूप उन्हें पहला गेम 21-12 से हारना पड़ा।
प्रणॉय के खिलाफ दूसरा गेम काफी निराशाजनक रहा। अनुभवी खिलाड़ी को लक्ष्य ने मात दी, जिन्होंने बार-बार दिखाया है कि वह अपने जीवन के सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में हैं। थकान बढ़ने के बाद, प्रणॉय कोर्ट के विस्तृत किनारों पर अच्छी तरह से बचाव करने में सक्षम नहीं थे और 10 अंक से कम मैच हार गए।
क्वार्टर फाइनल में लक्ष्य का मुकाबला चीनी ताइपे के चाउ टीएन चेन से होने वाला है। लक्ष्य ने 34 वर्षीय दिग्गज का चार बार सामना किया है और 1-3 का रिकॉर्ड बनाया है। दोनों आखिरी बार सिंगापुर ओपन 2023 में एक-दूसरे के सामने आए थे, जहां लक्ष्य को 3-गेम की लड़ाई में चाउ ने हराया था।
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